EUA - Eleição Presidencial em 2008

Bitter: amargo, doloroso, triste, penoso, diz-nos o dicionário, entre outras traduções que a palavra inglesa pode ter. Bitter é a palavra que, de repente, fez descarrilar a campanha de Barack Obama e deu novo fôlego à de Hillary Clinton para a nomeação democrata às presidenciais de Novembro.

Esta história começou no domingo 6 de Abril, quando na Califórnia, numa sessão de angariação de fundos à porta fechada, sem jornalistas, Obama disse perceber porque alguns eleitores trabalhadores ficam frustrados com a situação económica em que se encontram e votam com base numa única questão: "Não é surpreendente que então fiquem amargurados (bitter), que se agarrem (a questões) de armas ou religião, ou antipatia para com pessoas que não se parecem com eles, ou ao sentimento anti-imigrante, ou ao sentimento anti-comércio livre como forma de explicarem as suas frustrações". O ter sido dito à porta fechada não impediu que aparecesse transcrito no blogue de Barbara Huffington. Depois apareceu uma gravação audio - e fala-se na existência de uma gravação vídeo.

A informação 24/7 exige ser alimentada continuamente, e o bitter deu para reviver durante a última semana o comentário político radiofónico e televisivo que anda sem falta de assunto em período chocho das campanhas e em que a administração Bush é cada vez menos relevante em política interna.

E foi uma inesperada bóia de salvação para Hillary Clinton, numa altura em que precisava de fazer esquecer as últimas gaffes (a história da Bósnia, as contradições sobre porte de arma, etc). O novo mote: Obama é arrogante, elitista e está desligado da realidade da classe trabalhadora.

A senadora por Nova Iorque desconstruiu a frase de Obama e utilizou cada um dos pontos para lançar a corda ao cobiçado voto trabalhador. Num comício para operários em Indianapolis, afirmou que "as pessoas de fé que conheço não se 'agarram' à religião por estarem amarguradas. As pessoas abraçam a fé não porque sejam materialmente pobres, mas por serem espiritualmente ricas. Estou também em desacordo com a afirmação do senador Obama de que as pessoas deste país se 'agarram às armas' e têm certas atitudes sobre imigração ou comércio live simplemente por estarem frustradas. As pessoas não precisam de um presidente que olhe para elas de alto. Precisam de um presidente que as defenda".

Bem lamentou Obama o bitter, pediu desculpas, explicou que não fora a palavra correcta e refraseou mais polidamente a questão. Nas ondas hertzianas só se ouvia falar do bitter. Até a campanha de John McCain se viu forçada a comentar e a considerar Obama elitista. Quanto a Bill Clinton, numa semana em que voltou a querer explicar a gaffe da mulher sobre a chegada à Bósnia e atrapalhou ainda mais as coisas, encolheu--se e declarou apenas: "Concordo com o que Hillary disse".

Chega-se a domingo e aos programas de debate político nas televisões - e o assunto central, claro está, é o bitter. O tom geral é o de Barack Obama se ter mostrado "condescendente" para com o eleitorado e "fora de sintonia" com a classe trabalhadora pobre, a perder empregos, desesperada com uma economia cada vez mais profundamente em recessão.

Quanto a se isso vai ou não afectar Barack Obama - e Hillary Clinton - a longo prazo, as opiniões eram desencontradas consoante a tendência política dos comentadores. Todos acham que Hillary Clinton vai explorar o bitter até ao tutano, mas que isso não lhe dará um ascendente significativo. James Carvile, apoiante incondicional dos Clintons, dizia na NBC não concordar com a caracterização corrente de as possibilidades de nomeação de Clinton serem de 10% - "são bastante mais que isso", garantia. Já Donna Brazile, que foi presidente da campanha de Al Gore em 2000 e depois de apoiar Clinton se diz independente, acha que Barack Obama é experiente, sabendo como sair da embrulhada - "não fosse ele professor de direito constitucional e antigo activista comunitário".

E Brazile lembrou um facto importante: Hillary Clinton precisa de ganhar forte na Pensilvânia, por uma margem suficientemente grande para que se diga que derrotou de facto Obama. Que margem? "Pelo menos quinze por cento!", respondeu. Ora as últimas sondagens dão a Hillary Clinton na Pensilvânia uma vantagem de 4%, na margem de erro, portanto, muito longe dos mais de 20% que ainda há pouco tempo mantinha...